양궁 고인물들의 훈련 수준

슬슬 인형을 내민 손이 뻘쭘해지기 시작했다.

안받으면 어쩌지

샴페인향이 넘쳐났다.황제의 장황한 치하가 끝난뒤 나는 로빈황자와 로렌 몇기사단장들과 제국의 수호자로 소개되었다.귀부인들은 실크드레스와 보석으로 늙던 젊던 이루말할수없이 호화로운 차림들을 하고 귀족들은 축하인사를 되풀이하며 황제부부와 승리의 주역들곁으로 모여들었다.유감스럽게도 그중에 내가 끼였다는 것이다.

"사제님?"

"아..네.."

"수호천사들의 출신이 국교가 아닌적이 드문데.. 사제님은 신교의 신전이시더군요."

"아..네. 신교입니다."

나는 국교신자인 귀족들로 둘러싸인 황궁에 와있으니 소규모신교출신이란걸 내세우고싶지않았다.그러니 곤란한 질문에는 미소지을 수밖에 없었다 갑자기 귀족들이 상냥하게 구는 것도 내색은 못하고 불편할수 밖에 없었다.

몰려든 사람들은 내 미모와 전쟁의 공적을 칭송했지만 나는 불편하고 부끄러워 미소지으면서도 그를 바라보았다.

그는 나를 보고 자랑스러운듯 웃었지만 그의 노려보는 시선한번에 몰려든 사람들의 쓸데없는 말들이 뚝 끊기고 인사를 마치자 조용히 흩어졌다.

지난번 신년파티때는 내주위에서 힐끔거리며 호기심어린 시선뿐이었는데 지금은 그때와 달라도 너무 달랐다.

귀족들이 낯뜨거울정도로 아부하며 접근하다못해 궁중의 시종들까지 내 눈치를 보았다.나는 나에대한 온갖 헛소문이 떠도는 걸 깨달았다.치유력이 역대 최대란 평부터 보기드문 절세의 미인이라는 말과 황족만큼 고귀한 핏줄이라느니 세기의 명의라니..민망하고 낯뜨거운 아첨들이었다.

나와 안면을 익히려는 몰려드는 귀족들때문에 내가 불편하고 부담스러워한다는 걸 그는 꽤 신경쓰고 있었다.

"몇달새에 사람들 시선이 너무 변하는군요."

"그때는 그대는 신교사제출신인 여의사라는 직위뿐이었지만 지금은 상황이 다르지않은가?"

"남들이 너무 우리들의 일거수일투족을 지켜보고 뒷담화를 하고있는 듯 해요."

"왜?싫은가?"

"저는...주시받는다는게...싫어요."

나는 얼굴을 붉혔다.

"신전의 아름다운 여사제와 용맹한 젊은 귀족의 연애는 충분히 낭만적인 일이아닌가?"

그가 내머리위로 얼굴을 기울이며 빙긋 웃었다.그가 다시금 내 머리위에 당겨쓴 베일을 끌어내렸고 내얼굴을 빤히 바라보았다.

황궁에서는 노부인들이 아니면 베일을 쓰지않았고 대부분 보석장식이나 타조깃털이 아니면 화관으로 꾸미고 다녔다.황궁에서 베일을 쓰는 것은 구식이었지만 그 귀부인은 내가 사제라는 데 신기함을 더하려고 섬세한 레이스의 베일을 내머리에 반쯤 걸쳐주었다.나는 일부라도 얼굴을 가릴수있어 그것을 다행으로 여겼다.

확실히 그것은 낭만적인 로맨스였다.

내가 수호천사가 아니고 그가 공작이 아니었더라도..

나도 내 용모가 미인 축에 든다는 것은 알고 있었다.나를 만난 환자들이 자신들이 본 여의사나 사제중 가장 아름답다고 종종 칭찬했으니..내스스로 용모에 관심을 두지 않았을 뿐이다.

삼촌의 말에따르면 돌아가신 내어머니는 그시대의 황족중 꽤 아름다운 분이었다고한다.

목욕준비가 되었나이다."유모가 방밖에서 알리자

그가 일어나 그녀를 욕실로 밀어넣었다.



"내일부턴 수업끝나고 오후에 해야할 숙제를 내줄테니 해지기전에 끝내놓거라.저녁에 와서 살펴볼테니.."

은촛대의 촛불을 끄며 그가 말했다.

"벌은 이미 끝난 거 아니었나요?"

그녀는 의아한 얼굴로 물었다.

"벌은 이제부터야..전날 조정에서 올린 상소문을 몇장씩 살펴보고 답서의 초안을 잡아봐."

"아녀자인 제게 왜..?"

"배우라면 배워.현아는 총명하니까 잘 할수있어.꾀를 부리면 혼내줄테다..다시 네 몸에 내손자국이 나면 약한 몸이 어떻게 견디겠느냐?"

그의 심술궃은 말에 그녀는 한숨을 쉬었다.



유모가 들어오더니 막 소세하고난 뒤의 그녀에게 탕약을 올렸다.

"웬 탕약이지?"

"황상이 유어의를 불러 마마에게 먹일 약을 달여오라고했나이다.어혈이나 멍이 잘풀리는 약으로.."

"약은 필요없어! "그녀가 순간 부끄러움을 느끼며 발끈했다.

"침실에서 소리치고 나무라는 도련님목소리에 소인이 얼마나 놀랐는지 아세요?아기씨 어릴적부터 오라버니에게 혼난적 한번 없잖습니까?설마 회초리라도 드신 건아니겠지요?도련님이 아기씨를 얼마나 귀애하시는데.."

유모는 내실밖에서 그가 꾸짖는 것을 들었을것이다.찰싹거리는소리에 그에게 얻어맞은 일도 눈치챘을 거란 생각에 얼굴이 달아올랐다.유모는 종종 그녀와 그를 사가에서처럼 아기씨와 도련님이라고 불렀다.

"웬 솜넣은 속옷들이야?한겨울도 아닌데..."

유모가 다른날과달리 비단속옷대신 솜으로 안을 채운 두툼한 속옷을 입히려들자 그녀가 의아한듯 물었다.

" 도련님께서 준비하게 하셨어요. 며칠은 솜넣은 속옷을 입혀야할거라고.. "

"난 괜찮아! 그럴 필요없어!"그녀는 낮게 소리쳤다.

"그래도 그토록 나무라시고도 걱정이 지극하시니..황상이 마마에게 화내는 게 백년에 한번 있을까말까하지않습니까?" 유모의 걱정스런 목소리에 그녀는 얼굴을 붉히며 시선을 돌렸다.

"오늘 문안은 폐하신다고 마마께서는 사흘간 처소밖에 나오지 말라하셨나이다.금족령이지만 극히 가벼운 벌입니다."보모상궁이 종이두루마기뭉치가 쌓인 은쟁반을 들고 들어서며 속삭이듯 알려주었다..

"금족령이라..나만 혼나면 된거아냐?"

환관에게 잡혀와 그에게 얻어맞고 아이꾸짖듯 나무란 것도 모자라 억지로 약먹이고 처소에 갇히고 ..극성이군.

"마마..진궁녀는 형장 스물을 맞고 궐밖으로 내쳐졌습니다."유모가 낮은 음성으로 조심스럽게 전했다.

"뭐?"그녀가 경악했다.

"황상의 명입니다.귀비마마를 몰래 출궁하도록 꾄 벌이라 엄히 처벌하라 하셨습니다.본디 형장오십을 쳐야하는데 그나마 관용을 베푸신거에요 . . "

그녀는 놀라 물었다.

"오라버니가 그렇게 화나신거야? "

"황후마마에게 본을 보이신거에요.마마를 함정에 빠뜨리려다가 측근 궁녀가 처벌받았으니 황상께서 불쾌하게 여기시리란 기정사실아닙니까.그것이 황후전과 평안궁사이에서 첩자짓한게 얼마나 중한 죄인지 한동안 자리보전하고 피멍든 볼기가 아파봐야 깨닫겠지요.법도의 지엄함을 알려면.. . "

그녀는 순간 가슴이 서늘해졌다.

"이건 뭐지? "그녀가 은쟁반위의 쌓인 두루마기를 뒤적이며 물었다.

"한림원에서 보내온 겁니다.자

미인이라서 기억하는 것이지.’ 황태자 이 씨는 이렇게 생각했다.



황태자 이 씨는 미인이 매우 많은데

잘 지냈지 뭐“

하고 커피를 한입 마셨다. 그제서야 일회용 커피잔에 붙은 라벨을 보고 카페모카인 것을 알아챘다. 내가 라벨을 빤히 바라보자 ”너 카페모카만 마시잖아“하고 원우가 나를 바라보았다.

실소가 나왔다. 그게 언제적 일인지 기억도 나지 않는다.



”달아서 못마셔

저 애들이 마마를 잘 모시지 못한 게 문제입니다.비빈들의 출궁이나 행차때는 항상 너울을 써야하며 시비를 거느려야하는 게 법도입니다.그런데 마마께서는 남장을 하셨다 들었습니다. 또한 저잣거리까지 다니며 천민들과 다툼을 벌이셨다지요."
그녀는 뜨끔했다.
"태후께서 뒤늦게 금위병들을 하문하여 아시고 노하여 마마를 잘 모시지못한 시비들을 벌하라 명하셨나이다.

이것은 태후께서 내리신 처벌입니다."

"지금 밖으로 끌고가 매 이십대를 치거라.복상궁" ..순간 그녀의 가슴이 서늘해졌다.그녀는 애원하는 듯한 시선으로 매달렸다.

"마마..그건 저애들잘못이 아닙니다."

"닥치거라."감찰상궁이 시녀둘을 끌고나가자 매질하는 소리가 들렸다..

"마마 .제발 부탁인데..잘못은 본궁이 한겁니다.".그녀의 놀란 목소리가 사정하듯 매달렸다. 이내 창밖에서 시녀들의 비명이 울려퍼졌다.

"태후마마

이번에 톰 변호인이 재심청구를 해서 다시 재심을 하게 되었는데

어떻게 해야 하나 고민하고 있는 도중



“아유

근데 웃으니까 되게 예쁘네

“아.. 죄송해요. 제가 사람을 잘 못 봤었나봐요. 저는 제가 아는 사람인줄 알고....

죄송합니다”하고 멋쩍게 고개를 숙였다.

“뭐가요?”

“네?”

무슨말이냐는 듯 고개를 갸웃거리며 그를 바라보자

“덕분에 많이 감사했습니다. 이 인형 정말 효과가 있나봐요. 인형 가지고 다닌 이후로 걱정이 줄었어요”하고 인형을 만지작 거리며 히죽이죽 웃는데 그 웃음이 너무 이뻐서 눈을 뗄 수 없었다.



“몇살이세요?” 나도 모르게 툭 하고 질문이 나왔다

“미성년자는 아닙니다” 하고 싱긋 웃었다.

응.. 아는데 너무 이뻐서 물어본거야. 어려서 저렇게 싱그러운가 하고

하지만 실례가 될까 더 되묻지는 않고 그 인형을 바라봤다.

“다행이네요. 도움이 돼서” 그를 따라 싱긋 웃었다.

“서정후입니다”

“아.. 이윤슬이라고 합니다”

“혈액종양내과 의사시죠?”

“네. 혹시 무슨과세요?”

무슨말이냐는 듯 나를 빤히 바라보더니 갑자기 호탕하게 웃음을 터뜨렸다.

“저 의사 아니에요”

“아...”하는데 그럼 왜울었지? 병원에서 울일이...

“그럼 보호자분 이세요?”

“뭐 영 아닌말은 아닌데.. 아니에요 그런거” 여전히 싱그러운 미소를 짓고 있었다

“그럼 왜 그렇게 울고 계셨어요?”

“비밀입니다!”하고 개구짓게 웃는데 따라 웃지 않을 수 없었다

더는 할말이 없고

맘에 드는 사람이 하나도 없어요. 인터넷 사이트도 별로

그렇지만 정중히 물었다

“.........”

“복수 좀 빼드릴까요?” 10초 정도 가만히 눈 감고 있더니 눈을 반쯤 뜨고는 고개를 저었다.

“네

한국 제도를 살짝 모방을 하지만

화살에 겁을 먹은 말들이 뒷발로 서면서 기사들을 바닥에 나뒹굴었다. 병사들과 기사들은 비명을 질렀다.화살들이 머리위를 날아다녔고 순식간에 선혈이 낭자했다.이런 지옥도는 내가 처음 겪는 일이다.

말들의 울부짖음

평소와 조금 달랐다.



그는 그의 삼촌이 앉아있는 쪽을 가만히 응시하고 있었다.

아니 조금 더 세분화하자면

오라버니! "한창나이 사내의 손이니 당연히 얼얼했다.
"예부와 형부의 보고서는 엉망이야.부실하게하면 혼날거라고했지?다 알텐데 일부러 꾀부린거냐?그 종마는 위험하니 타지 말라고했지?도대체 짐의 말을 귓등으로나 듣는거냐? 전에 말했었지? 어린애같이 굴면 어린애들과 똑같이 벌을 받아야 한다고 ..얼마나 경을 쳐야 말을 듣겠느냐?며칠 고생해봐야 황명이 지엄한 줄 알겠느냐?"
그는 연달아 매운 손으로 그녀의 짧은 흰 비단속바지만 걸친 엉덩이를 두들기며 나무랐다.아픈 것보다 맨살이나 다름없이 벗은 것이 부끄러워 그의 힘에 눌려있던 그녀가 울음을 터뜨리자 그가 이내 손을 멈추고 그녀를 안아 일으켰다.

"뚝 그쳐. 오라버니에게 볼기좀 맞았다고 소리내 우는걸 상궁들 알아채면 위신깎인다.부끄럽지도 않느냐?"

그의 음성이 언제 화를 냈나는 듯 부드러워졌다.
하지만 전과 달리 그녀를 안아주거나 달래지않고 무릎에 올려놓은 채 가만히 내려보았다.
궁에 들어 그에게 혼난게 세번째다.하지만 전같이 장난도 아니고 아이어르듯 달래지도 않았다.
그녀는 의아해 훌쩍이며 그를 바라보았다.

"뭘 잘못했는지나 아는 거냐?황상기만에 황명거역에 짐이 맡긴 소임을 태만히 한거야.. 소문나면 당장 귀비를 궁밖으로 내치자는 말이 나올지도 몰라.졸지에 대역죄인되는 건 눈 깜박할 사이야.사가에서도 이렇게 오라버니말을 안듣는 누이는 혼내주게 되있다.황궁법도나 가법이나 모두 ...

트집잡기좋아하는 사람들은 언제나 구실만 찾고 있는데.."

그녀는 할말이 없어 고개를 떨구고 훌쩍이기만했다.이렇게 죄명이 거창하긴 처음이었다.거기까지 생각못했다. 그녀에게는 황제이기전에 늘상 귀여워하던 부친같은 오라버니였던 것이다.황궁이란 곳은 사가와 다른 곳이라더니..평범한 민간이면 아무일도 아니었을텐데..

"곧 황후가 될 사람이 말괄량이에다 수업도 태만하니..나중에 곤녕궁에서 내궁을 어찌 다스리려고하느냐..어린애같이 짐에게 혼나기나하고..이 말썽꾸러기를 짐이 언제 키워 황후로 세울지 모르겠다.훗날 곤녕궁에 들여놔도 한평생 호랑이 상궁들을 붙여놔야겠군.네 시녀들로는 이 왈가닥이 감당이 안되니...어디 평생 선황의 유모들 치마폭에 감싸여 지내볼테냐?어린 황후를 금지옥엽으로 가르치고 돌봐줄테니..그럼 짐에게 이리 혼날 일도 없을테니.."
그녀는 멍해서 우는 것도 잊어버리고 한참만에 놀라 물었다.
"황후...라고요?"
그는 웃지도 않고 고개를 끄덕였다.
"오늘 조정에서 .. 상소가 올라왔다. 외척의 축재가 극심하여 백성에게 민폐가 심하니 황후를 폐위해야한다고.. 여론이 악화되니 더는 황후에게 방패막이 없는 셈이지. 왜 황후대신 현아.

도로를 그냥 지나가게 두기보다는 소들을 수출하는 국가를 더 많이 늘려야 한다. 그리고 대신 수입도 해야 한다. 식량을 수출하고 한국 물품들도 수입하고 수출과 수입을 같이 해야 한다. 월세를 내지 못하는 사람들에게 지원금으로 낼 수 있도록 하라.

자

게임이 나온 지 18년인가? 19년인가? 흘렀는데 말입니다. 올해가 2014년이지 않습니까?” 최동후 변호사가 말했다.



“와

보름과 월초에는 어선방의 요리에도 준비해두었 습니다."
"절대로 황후가 회임해선 안된다."
"하지만 정말 불임이신가봅니다.여지껏 회임도 소생이 없으셨으니.."
"소생이 있었다면 현아가 궁에 들지도 못했겠지."
태후의 권위와 가문의 배경이 아니었다면 황후책봉은 어림없었다.미인도 아니고 입궁할 나이도 아닌 처지에..선황의약혼녀가 수절하던 처녀랍시고 태후의 외조카딸로 황후가 되었지만 여섯살연상의 여인이 침실에서 자신을 지아비가 아니라 종마처럼 다루려는 것은 적이 불편했다.
그녀는 필사적으로 소생을 원했지만 곤녕궁에만 가면 그는 술한잔 마시고는 돌아누워 잠들곤했다.
그녀가 아무리 교태를 부리고 자신의 몸을 주물러도 자신의 남성은 반응하지 않았다.
그러다 날이 밝기 무섭게 황급히 의관을 정제하고 조회시간이 한식경이나 남은 새벽녁에 건청궁으로 돌아오곤했다.
질투

하기야 이 게임은 오래전부터 유행했던 게임이지만

..하도 말썽꾸러기라 엄한 감시인들을 붙이는 않고는 맘을 놓을 수가 없으니...

"귀비를 처음부터 가르치라했으니 현아를 비단강보에 싸인 공주를 키워주듯이 아마 장중보옥처럼 대하듯 하겠지.그래야 얌전해지지.."

"놀리지마세요..그 늙은이들이 까다롭고 엄격한 줄 아시면서...농이시죠? 명을 거둬주세요.오라버니..."

그녀가 그의 품으로 파고 들었다.

그러나 그는 고개를 저으며 부드럽지만 단호하게 대답했다.

"안돼.짐이 결정한게 아니라 황궁법도야."

그녀는 한숨을 쉬며 포기한 듯 돌아누웠다.

그가 그녀를 품안에 끌어당기며 쓰다듬다가 이내 조심스럽게 반쯤 잠든 그녀를 더없이 부드럽게 어루만졌다.
"황후는 책봉전에 별궁에서 석달동안 훈육을 받는다.그대는 사흘도 그들교육을 거치지않았으니..빨리 끝내는 게 좋을 것같아 그들을 불러왔다.당하지만말고 이젠 휘어잡아야지.."
그가 달래자 그녀는 긴 한숨을 쉬었다.
"귀비가 몸이 병약하니 훈육을 부드럽게하라고 일렀어.귀비의 시녀들에게도 함부로 벌을 주면 안된다고 엄명했다.네가 그리 질급하니.."
그녀는 안도감을 느끼며 다시 잠에 빠졌다.

그는 긴 한숨을 쉬었다.

이 철부지를 황후로 책봉해놓으면 내궁을 장악해 궁안의 여관들과 내외명부 황족여인들까지 다 휘어잡을수있으려나.



"마마 탕약이옵니다."

"탕약?"

"마마가 낙마하여 어혈이 남았는지 몰라 탕약을 올리게 했나이다."

"이제 안마셔도 될 거같은데.."

"황상께서 퍽이나 염려하시더군요.현아가 다쳤는지 모른다며.."

그녀는 다시 얼굴을 붉혔다.

유별나네...?그녀는 마음속으로 뇌까렸다.

부친같은 오라버니네..

하지만 약내가 코끝에 스치자 그녀는 미간을 찌푸렸다.

용상궁이 냉큼 그녀곁에 앉더니 아이처럼 그녀를 품에 안고 약을 먹이려 들었다.

그녀는 엄격한 상궁의 잔소리가 싫어 잠자코 약을 비웠다.

"그런데 단옥이와 향이가 안보이네?"

"단옥이는 종묘에 마마대신 분향을 보내었고 향이는 태후마마의 불공을 드리러 갔습니다.사흘은 걸릴 겁니다.황상께서 명하신 겁니다."

오라버니가?

행여 그녀를 궁밖에 내보내었다가 사고날까봐 미리 가둔것이다.그녀는 다소 약이 올랐지만 이내 한숨이 새어나왔다.

상궁은 그녀의 허환진의 끈을 죄어 묶더니 층층이 속치마에 예복을 입혀주고 유모가 빗어준 머리에 화관을 씌웠다.

"보름이니 황후전에 문안가시는 날입니다."

"황후전에...? 황상께서 내게 금족령을 내리지않으셨나?"

"달마다 올리는 문안이니 가보셔야합니다."

내키진 않았으나 가보기로 했다.어쨌든 아직까지는 명목상 그녀의 윗사람이니..

하지만 늙은 궁녀하나가 황후의 궁문에서 그녀앞을 막았다.

"문안은 필요없으니 가보시랍니다."

그녀뿐아니라 황후도 유폐나다름없는 처지였다.친정이 역모로 몰려 몰락했으니..





"형률책을 가져오너라.소관자가 갖다준 책의 판례는 다 외웠느냐?"

"판관들은 다 뭐하고 신첩이 그런 것까지 다 알아야하나요?대명률도 아니고. ."그녀가 불평했다.

"대명률은 귀족과 국가의 틀을 정의한거지 백성들 실생활에 크게 닿지 않아.정말 백성들에게 와닿는건 이런 판례들이야."

" 예부강론때보다 더 하시네요.예부일은 지루하긴해도 복잡하진않았는데. ".

"애들처럼 칭얼거리지말고 이리와.묻은 질문에 대답이나해."

그녀는 못마땅한 얼굴로 그에게 이끌려 자리에 앉았다.

그가 책을 펼쳤다.

한참 속도를 내던 문답이 탁 제동이 걸렸다.

"그에 따른 부수적인 처벌은. . . "그녀가 머뭇거리자 그의 손이 냉큼 뻗어나가 곁에 앉은 그녀의 장및빛 뺨을 잡아당겼다.

"아파요."그녀가 비명을 지르자 그가 이내 손을 놨다.

"이러다 얼굴이 멍투성이가 되겠어요."

그녀가 꼬집힌 뺨을 어루만지며 불평했다.

"왜 관원들까지 처벌해야하죠.?그 유지만 벌을 받으면 되는건데. . 그런 판결은. . 전 이해를 잘 못하겠어요."

"물길을 바꾸면 그해의 농사만 망치는 게 아니야.자손대대로 농사짓는 농부들 생계뿐 아니라 온 백성이 피해를 입는다.수로를 감독하는 관원들이 유지에게 뇌물을 받았으리라 생각않느냐?"

그녀가 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.

길고 지루한 문답이 끝나자 마침내 그녀가 짜증을 냈다.

"하지만 내궁밖을 나가지못하는 신첩에게 왜 이런 판례를 가르치시죠?"

"짐에게 생각이 있다고 하잖느냐?"

"폐하의 판관들과 심복들이 제국 도처에 산재하는데 아녀자가 형률을 배워서 어디 쓰라는건지요?

정말 유능한 감찰관이 필요하면 신첩을 남장시켜 출궁하게 해주세요.천하를 주유하며 관리들이 법을 공정하게 집행하는지 알수있을테니. . 답답한 새장같은 황궁에서 황후라는 허울좋은 지위하에 상궁들에게 들볶이고 오라버니한테 시달리며 사는 것보다 낫죠."

이 말은 그를 화나게 만들었다.

지루한 긴 수업중에도 그녀가 한번도 이런 노골적인 불평을 한 적이 없었다.

"다시 말해봐.한번 혼 좀나봐야 정신을 차리겠군."

그가 그녀의 허리를 냉큼 휘어잡더니 그녀를 안아들어 무릎에 올려놓았다.

"오라버니!"그녀가 놀라 의아한듯 물었다.

"오냐오냐하니까 버릇이 없어.감히 비빈이 되서 짐에게. . 소시적 내친구들보니 사가에서도 오라버니한테 이리 대드는 누이동생은 따끔하게 볼기좀 때려주더군. 그래야 가도가 무서운 줄 알지."

그는 화난듯 말하면서도그녀를 품에 숨막힐 정도로 안았다.

"이모님이나 어머님이나 꾸지람한번않고 키웠으니 혼나는게 무섭지않은가보지?짐이 여러번 나무라며 법도를 가르쳤건만.."

그가 그녀를 어루만지면서도 놀리듯 말하자 그녀가 항의하듯 불평했다.

"제가 아이에요?"

"왕부에서 품안에서 안아 길렀더니 황궁도 똑같은 줄 아나?조정일에관한 수업하면서 내속을 얼마나 썩이는 줄알아?현아가 꾀를 부리면 한림학사들이 처벌을 받는다는걸 알아야지.벌써 둘을 파직했는데.."

그가 얹잖은 듯 나무라자 그녀가 얼굴을 붉히며 떨리는 목소리가 새어나왔다.

"잘못했어요."오라버니.하지만 비빈이 정사에는 관여할 수가 없는데 제가 조정에관한 일을 배운들 어디 소용이 있겠나요? "

그녀를 어이없는 듯 바라보던 그가 이내 입을 열었다.

"왜 전례를 깨고 황후가 될 네게 이부나 호부 외에도 예부와 형률까지 배우게한줄 아느냐?황후면 짐의 대리를 해야할 때도 있어.황후가 사리에 밝고 유능해야 백관들에게 얕잡히지않는다."

"오라버니가 건재하시는데. .."

"만일 짐에게 무슨 일이 생기면 태자나 제국을 어떻게 관리하려하느냐?만일 짐이 현아보다 일찍 죽고 과부가 되면 그땐 어떡할거야?태자도 어린데 무슨 일이라도 생기면. . "

그녀의 얼굴이 놀라 하얗게 질렸다.

"이래가지고 언제 널 황후책봉할지 모르겠다. 아직 조정이 어수선한데. ."

그가 한심한듯 말했다.

"아기는 아직 생기지도 않았는데. . 태자라니요?" 그녀는 머뭇거리며 입을 열었다.

"조정이 여전히 소란한가요?"

그녀가 불안한듯 물었다.

외궁의 일로 머리아픈 그에게 짜증을 부려 화를 폭발하게만든 게 잘못이란 생각이 들었다.

"좋진 않다.욕심 많은 황족들도 여식을 가지고 호시탐탐기회를 엿보고. . . 그때문에 현아가 누구보다 군계일학이 되야하는데. . 만일 문벌좋은 황족들딸이 후궁에 들어오면 어떻게 그들을 휘어잡으려하느냐?아직 태자도 회임못했는데. . "

그녀의 커다란 눈이 휘둥그래졌다.

"걱정마라.짐은 결코 다른 여인들을 내궁에 비빈으로 들이지 않을테니. . "

그녀가 훌쩍이기 시작했다.

"이리와.이 말썽꾸러기. . "그가 그녀를 품안으로 끌어당겼다.

그가 경대의 수건에 찬찻물을 부어 그녀의 뺨을 닦기 시작했다.

""이모님이 돌아가시고 사부셨던 네 아버님이나 내 어머니나 오냐오냐하고 키웠으니. . 궁에 들어도 천방지축 말괄량이인게 당연한건지 모르겠다만 이젠 황후가 되어야해.만인지상 일인지하는 승상뿐 아니라 황후에게도 해당되는 말이야."

그녀는 뾰료통해서 대답하지 않았다.

그가 등불을 끄고 그녀를 곁에 눕혔다.

"황제란 게 마음대로 할 수있으리라 여기지만 조정을 꾸리는게 생각보다 힘들구나.천하의 가장 높은 여인도 애로사항이 있기 마련이다."

그가 그녀의 등을 어루만졌다.

"천하의 제일 높은 여인이라. . 허울만 좋은 것같은데요".황궁에 갇혀사는 인형같은 존재랄까.. . 그녀가 투덜거렸다.

이 응석받이를 어쩐다. . 그는 한숨를 쉬었다. .





"마마는 몸보다 마음이 불편하신듯합니다.고뿔이 문제가 아니라. . "

"무슨 뜻인가?"

"마마에게 수업이 과한 듯합니다.과거준비생보다 더 공부시키려하시는것아닌지요?"

그가 의아한 듯 어의를 쳐다보자 유모는 손짓으로 주위를 물러가게하고 입을 열었다.

"다큰 처자인데 황상께서 어린애키우듯 늘상 사사건건 간섭하시면 마마도 마음이 상하지않겠습니까?모든 일상을 황상께서 상궁과 학사들을 시켜 감독하게하고도 문답과 과제까지 일일이 확인하시니. . "

"그 말괄량이버릇고치려면. . 그러니 단속좀 잘 하라고했잖아.."

"수업뿐만 아니라 황상께서 마마께 내리는 벌이 과한 듯합니다.벌써 반년이나 내궁에 갇혀 지내시니. . 학사들이 조강과 주강을 쉴새없이 진행하고 황상께서 내내 공부를 독촉하시니 아녀자가 감당하기는. . ."

"지금껏 현아는 잘 따라왔어.본디 총명해."

"마마의 본래성정을 생각해주셔야지요.너무 어린애야단치듯하시는 건 아닌지요?다른 방법으로도. . "

"그럼 회초리라도 들란 말인가?명색이 귀비인데 . . 본디 짐의 누이동생이니 괜찮네. 소시적부터 너무 귀여워해서 버릇을 망쳐놨어.늘 내무릎위에 올려놓고 키웠으니 벌도 그렇게 줄수밖에. ". .유모가 웃으며 말했다.

"황상께서 아무리 감추려해도 내실밖에서 눈치챕니다.황궁에 소문이라도나면 마마위신이 어찌되겠습니까?"

"유모만 알고있어.아랫것들 입단속 시키고. . 짐이 아니면 저 말괄량이를 누가 혼내줘?.

곧 황후책봉을 해야하는데 철이 나야지.현아는?"

"처소에 계십니다.누워계실거에요."

"가봐야겠군.몸도 약골인데. . "



"현아.착하지."

그가 그녀의 뺨을 어루만졌다

"몸이 아프면 어의말을 따라야지.의약좀 안다고 고집이냐?"

그가 그녀를 일으켜 약이 담긴 잔을 입술에 대주었다.

그녀는 눈살을 찌푸렸으나 잠자코 그가 먹이는 잔을 비웠다.

"하나부터 열까지 짐의 속만 태우니 현아 널 어떻게 해야할지 모르겠다."

그가 그녀의 등을 쓰다듬으며 걱정스럽게 말했다.





"왜 짐이 현아를 총애하는지 아느냐?"

"왕부에 계실 때부터 친누이처럼 귀애하지않으셨습니까?"

"현아가 궁이나 명문대가에서 자랐다면 심성이 그리 밝고 선량했을거라 여기나?친정이 짐을 누를만큼 척족들의 고관대작들이 가득했었으면 짐의 개혁에 발벗고 동참할수 있었을까?

궁에서 자라거나 명문출신의 황후나 비빈들이 권력을 탐내 유사한 무위의 화를 일으킨 이들이 숱하지않나?"

"마마는 정말 심성이 고운 분입니다.하지만 외척의 득세를 싫어하시면서 황상께서 마마께 정사를 가르치시는 것은. . "

"현아자신이 짐의 조력자가 되야하지만 한편으론 후사를 위해서야.태자가 외가의 배경이 없으니 어미라도 현명해야지.그런데 저 말괄량이가 아직도 철이 없으니. . ."

"학사들이 마마의 학식과 지혜가 대단하다하던데요.여학사라할만큼 총명하다고. . 다섯살에 천자문을 떼지 않았나이까. . ?."

"모르는 소리. . 아직 멀었네.정사는 시문이나 사서에 밝은 것과는 달라."

그는 쓰게 웃었다.

밤마다 이 말괄량이처녀를 전쟁하듯 가르치느라 얼마나 애먹는 줄 아무도 모르고. . . 한편으론 괜히 어릴적부터 수발해온 환관에게 자신의 속내를 드러냈나싶었다.어디까지 환관은 노비인데. .



그녀가 차를 따라올리며 물었다.

"참. 늙은 환관들은 어찌하실 생각입니까?"

"출가를 원하는 이들은 절을 지어주었으니 그리로 보내고 원치않는 이들은 고향으로 출궁하도록했어.어쨌든 모여살면 궁사정에 밝은 이들이 사단을 일으키면 안돼.

선선대부터 환관을 뽑지않아 이미 삼분의 일로 줄었는데 근래 대다수 내치시니 궁에 남은 이들도 결원이 반이상인데."

"내궁의 험한 일을 궁밖평민들로 감당하나요?무수리들은 한계가 있고 계속 궁밖의 사람들로 시킬 생각이세요?"

"적은 임금으로 만족하니 궁의 재정에도 도움되고 궁밖실업자구제도 되고 쓸만한 방법이잖아 . "

" 물론 제생각이었지만요. 영구적으로 인원을 정리하실건지요.?"

"환관들은 별 필요없다.현아.짐은 권력에 기생하는 이들을 원치않아..어쨌든 환관이 황궁에서 권력을 휘둘러선 안돼. 당이나 한나라의 환관폐해를 잘 알잖아.. .

허드렛일 감독하면서 황궁뜰이나 쓸고 물건이나 날라 정리하면 돼잖아.유모들이 제조상궁이니 내탕고관리는 잘하고있고. . 횡령의 소지가 전혀없어.이리 책을 가져와.현아.어디 짐이 냈던 과제를 살펴보자."

그녀는 눈살을 찌푸렸다.

어린애 숙제검사하듯 복습을 살펴보고 낼 학사들이 가르칠 것까지 미리 예습까지 시키려드는 건 고역이였다.

"낮엔 두명의 학사들에게 밤엔 석강선생에게 매일같이 신첩이 닥달당하는 듯하네요. "

그녀가 투덜거렸지만 그는 웃을 뿐이었다.

조반후엔 조강이 끝나는대로 과제를 제출하고 점심먹기바쁘게 후원에 분향다녀와서 주강을 공부하고 다시 과제를 끝내야 오후에 마장에서 승마를 할 수 있었다.하지만 그걸로 끝이 아니라 석반후에는 그가 책을 들고 문답을 하거나 그녀의 과제나 수업진도를 살펴보며 가르치려들어 석강같았다. 하루종일 학사들과 상궁들이 다그치는 것도 모자라 밤까지 들볶는다.하루종일 이제 무엇을 하셔야합니다.무슨 수업시간입니다.뮐 끝내셨나요 소리도 지겨운데. .

그는 그녀가 쓴 글을 살펴보더더니 말했다.

"잘 따라하더니 오늘은 왜이리 축 늘어졌어?"

"한꺼번에 두학사에게 오전 오후 내리 시험을 보았더니 기운이 하나도 없어요."

그녀가 한숨을 쉬자 그가 너그럽게 대답했다.

"이건 낼 살펴보자.오늘은 쉬어라.달도 좋은데 후원에 나가 달맞이나 할까?"

" 황은이 망극하옵니다."

"하지만 낼부턴 다시 일과대로 수업에 따라야해.행여 지난번처럼 말썽부리면 상궁들 있는데서 짐이 말괄량이한테 벌을 줄거야."

"신첩은 명색이 귀비여요".그녀가 눈살을 찌푸렸다.

"그러니 아랫것들한테 위신떨어지지않게 조심하란거야.곧 황후가 될건데. . 내궁의 사람들에게 인정받지 못하면 제국의 그 많은 백성에게 어떻게 황후로 존경받겠느냐