민원인에게 소리지른 공무원

당장 내려와!"

그가 소리치자 그녀가 당황했는지 나무위에서 주춤거렸다.

"떨어지겠다!"

그가 재빨리 달려가 그녀를 받았다.

"다친데는 없느냐?"그녀가 고개를끄덕였다..

"왜 그 높은 벚나무에 올라간거지?"

그녀는 대답할 수가 없었다.

"설마 월담하려고?."

그가 주위를 둘러보더니 날카롭게 캐물었다. 돌위에 걸터앉은 그가 순간 그녀의 긴 검은 머리채를 잡아당겼다.

"위험하다고했지?오라버니말을 뭘로 듣는거냐?."

"아파요!"그녀가 비명을 지르자 그가 그녀를 놔주었다.

"황비인데 저를 이리 대하세요?"아이처럼 혼난 그녀의 음성에는 항의가 묻어 있었다.

"다시 나무타기하면 혼날거라고했지?월담까지해서 어딜 가려고?몰래 출궁해서 또 무슨 사단을 일으키려고?"

그가 따지듯 추궁하자 그녀가 할수없다는 듯 대답했다.

"저녁마다 마장에 데려가시는 것외에는 출궁이 허락되지않잖아요.마장도 황궁 의 일부인 북산기슭에 위치하니 저잣거리구경을 할 수도 아낙네들과 한번 한담을 할 수도 없으니..."그녀가 투덜거렸다.

"엄격히 말하면 북산은 황궁이 아니야.하지만 황궁의 끝자락에 위치하니 잡인들의 출입이 금지되어 황궁의 일부나 다름없지.본디 황후나 비빈들은 궁에 들면 평생 궁밖을 나가지않고 황궁안에서 지내는 게 법도인거야.그동안 현아가 예외로 자유로왔던거지.이넓은 내궁이 답답하다는거냐?짐은 여인이 너하나뿐이잖아.육궁이 텅 비어있는데도?"

"이게 사람이 사는건가요?늙은 상궁들과 허드렛일하는 궁녀들뿐이잖아요."

"근위대도 수백명이나 있다.""차라리 시골농가의 아낙네가 더 사람사는 것같을거에요."

그는 한숨을 쉬며 그녀를 바라보았다.

"그래.근위병까지 황궁에 수천명의 사람들이 사는데도 사람사는 활기는 전혀 없지.그런데 황후가 되면 그가운데 살아야해.황궁이 살기좋은 데는 아니다만 이젠 평생 현아가 오라버니와 살아야하는 곳이야."

"차라리 육궁을 서원이나 하다못해 도관과 시장상점같은 곳으로 바꿔놓으면 저잣거리같은 재미나 있겠어요.두미인들이 출궁한 이래 비빈처소가 텅비었으니.."

"지엄한 황궁에서 어디 그런 얼토당토않는 말을 하느냐 .훗날 그 비빈들 거처를 현아가 아들 셋과 딸 셋쯤 낳으면 각기 처소로 주어 공주와 왕자궁으로 바꿔주마.태자는 동궁에서 양육한다해도. . ."

그녀가 의외란 듯 물었다.

"제 처소에서 안 키우고요?각자 처소를 가진다고요?"

"낳자마자 유모와 황실교사를 두어 따로 키우잖아.황실전통이야."

"안돼요.절대 그렇게 못해요."

그녀가 질급하며 고개를 저었다."아기를 몇을 갖든 모두 제 처소에서 키울거에요."

"말괄량이짓하지말고. . 이래가지고 황후는 고사하고 어미노릇이나 하겠나. "그가 혀를 차며 한마디했다.

..







"또 법회야?달마다 법회인데? 보름전에도 태후와 황후와 황실소유 사찰에 다녀오지않았나?"

"선황의 기일을 기념하는 법회랍니다."

염불을 듣고있으면 졸리기만하는데..그녀는 짜증이 치밀었다.

"저잣거리에 추수가 다가오니 축제가 있다더군요. "진궁녀가 속삭였다.

젊은 처자들이 모이나봅니다.

그녀는 한숨을 쉬었다.궁에 들고서는 여염집의 행복이 없어졌다.

"마마 며칠전 벼락에 왕부에 남쪽건물이 상했다더군요.화재가 났나봅니다."

"남쪽건물?내처소였는데?왜 아무도 안 알려줬지?"

"황상께서 알리지말라셨답니다.마마가 걱정하신다고요."

"왕부에 다녀오고 싶은데.."

"마마 오늘은 법회가 먼저입니다."

유모가 나서서 끼여들었다.

"침방에서 마마예복을 가져와야겠군요."유모가 나가자 진궁녀가 다가와 말했다

"마마

나는 사실대로 말했는데

치장

잠깐만 내가 도와줄게’

갑자기 일어서서는 내 등 뒤에서 나를 안은채로 내가 잡고 있는 유리가 잘 잘리도록 도와주기 시작했다. 사실상 나는 거의 하지 못했고 절단이며 마무리며 다 그 아이가 해줬다.

‘이거... 이정도면 그냥 너가 한건데..?’ 하고 실망한 표정을 짓자

‘뭐가 너가 그리고

어느새 2020년으로 데려왔다. 미국의 어느 주는 코로나 바이러스로 인해 사람들이 고생하고 있었다.



“만 6세부터 형사처분을 받을 수 있다는 법을 폐지하라. 만 6세는 너무 어리다. 우리는 아이들을 교육할 권리가 있고 아이들도 부모에게 교사에게 훈육을 받을 권리가 있다. 그런데 만 6세부터 형사처벌을 받으면

잠시만요”

하고 목을 큼큼 다듬고는 문을 열고 나가자

기다란 복도가 보였다.

복도의 한편으로는 2층으로 올라가는 긴 계단이 보였고

홍단이 서 있었다.



“아. 안녕하세요. 선생님”

“그때는 잘 들어가셨어요?”

“..? 아! 네. 정말 괜찮았었어요. 잠깐 그런거에요” 하고 멋쩍게 웃었다.



“근데요.” 뭔가 비밀스러운 얘기를 하는 것 마냥 목소리를 낮췄다.

“그 분이랑 사귀시는거에요?”

“네? 그분이요?”

“왜

대한민국만 유독 인정하지 않는다. 정신질환이 아니라 해도 상처 치유가 필요한 사람들이 있지만

오라버니.."
"황명을 거역한 건 아는 것이냐?황궁에는 비빈들이 지켜야할 규율이 있다.짐은 허락한 적이 없다."
"황상께서는 속세의 군주시지만 부처님 은 신첩의 마음의 군주십니다."
그가 한숨을 쉬며 거칠게 손을 뻗쳐 그녀의 거친 베로만든 쓰개를 쳐서 바닥에 떨어뜨리고는 흘러내리는 그녀의 긴 머리채를 잡아당겼다
"그렇게 황궁이 싫으냐?출가운운할만큼? 출가한다면서 아직 머리칼도 멀쩡하네.
아주 짐이 삭발시켜줘?"
그녀가 질급하며 그의 손아귀에 잡힌 자신의 긴 머리채를 낚아채 빼냈다.

"쓸데없는 고집그만 부리고 궁으로 돌아가자."

그녀는 그를 외면하고 불상앞으로 등을 돌렸다.

"싫어요 그냥 여기있겠어요."

"정말 이렇게 속썩일 거야? 황명이 그렇게 우습게 여겨지는 것이냐?어디 혼 좀 나볼래?".그의 인내가 한계에 달하며 화가 폭발했다.

그가 버럭 소리를 지르며 그녀의 뺨을 후려쳤다. 머리끝까지 화가난만큼 전에 없이 철썩하는 소리가 좁은 법당을 울렸다..

"벌써 몇 번째야? 늘 오냐오냐하니까.."그녀는 놀라 비명을 질렀지만 그가 소리쳤다.

"정말 계속 고집부릴 거냐?어린애들처럼 떼쓰는걸 항상 받아줄 줄 알고?"그러나 그녀가 바닥에 주저앉아 울음을 터트리자 이내 그가 그녀를 일으켜 세웠다. 그녀가 고개를 돌리고 흐느끼기 시작했다.

그래도 용서를 빌지는 않는다.

"뭘 잘못했는지나 아는 거냐? 허튼 소리하지마라 출가라니..."그가 어이없는 듯 말하며 측은한 생각에 서럽게 우는 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.

"울지마라

어느새 뭔가를 정리 한 듯 반짝 반짝 두 눈동자를 빛내 보이며 또 다시 주절거리기 시작하였다.



“제가 이상하다고 하는 건 내적인 그 무엇입니다. 그렇다고 무엇이 어떻게 이.상.하.냐…? 고 제게 물으신다면 딱!!! 꼬.집.어 무엇이 어떻게 이상하다고 대답하여 드릴 수는 없습니다. 그런 것은 단지 실체 없는 그런 느낌!!! 이기 때문입니다. 그렇지만 이것 만은 말씀드릴 수 가 있습니다. 당신은 지금 무엇인가에 깊.이 그것도 아주 깊.이 사로잡혀 있습니다. 그것은 대단히 위험한 것입니다. 지금 당신에겐 도움이 필요합니다. 하지만 유감스럽게도 저는 당신을 치유할 만한 그러한 능력까지는 가지고 있지 않습니다. 대단히 유감스러운 일이 아닐 수 없습니다. 저는 단지 그런 것을 느.낄.뿐. 인 것입니다. 물론

술집 문앞에 섰다.

“오늘은 진짜 조심해야지. 정신 바짝차리자 이윤슬!”하고 문을 열고 들어갔다.

어느 바와 다르지 않게 어딘가 서늘한 어두운 조명이 나를 반겼다.



“어!” 하고 손을 드시는 과장님을 보고 꾸벅 인사를 하고 걸어갔다.

걸어가며 과장님 옆에 있는 선배에게도 눈인사를 하며 고개를 까닥했고

사내놈들이 행여라도 눈치채는 날엔.."
"군기가 엄정하던데요.환자들조차 질서정연하던데요."
"그대가 왕부와 황궁에서만 지내서 군의 속사정을 모른다.이 말썽꾸러기

어쩜